Los factores de la autenticación para los seres humanos se clasifican en los siguientes casos:
- Algo que el usuario es (ejemplo, la huella digital, el reconocimiento de la firma, las señales bio-eléctricas únicas producidas por el cuerpo vivo, u otro identificador biométrico).
- Algo que el usuario tiene (ejemplo, tarjeta de la identificación, un móvil).
- Algo que el usuario sabe (ejemplo, una contraseña).
- Algo que el usuario hace (ejemplo, reconocimiento de voz, firma, o el paso).
- Algo que el usuario inventa (ejemplo, sistema creado por el propio usuario).
Y mediante la combinación de los factores anteriores se obtienen los siguientes casos:
- Autenticación mediante dos factores «algo que tengo» la llave + «algo que sé» un número de PIN.
- Autenticación triple factor «algo que tengo» (ejemplo, tarjeta de la identificación, un móvil) + «algo que sé» (ejemplo, una contraseña) + «quién soy» (ejemplo, la huella digital, el reconocimiento de la firma).