El 7 de septiembre del 1998, dos jóvenes universitarios con aspiraciones académicas en la Universidad de Stanford fundan una modesta empresa conocida como «Google Inc.». Larry Page y Sergey Brin formalizan legalmente un motor de búsqueda de enlaces web que habían desarrollado unos años antes bajo el nombre de BackRub. Más adelante, este motor recibiría el nombre de «Google» en homenaje al término «googol», acuñado en 1938 por Milton Sirotta, sobrino del matemático estadounidense Edward Kasner, para representar el número 10 elevado a la potencia de 100. Este hito sentaría las bases de lo que eventualmente se convertiría en una de las marcas más reconocidas a nivel mundial.
En aquel entonces, los usuarios recurrían a plataformas como Excite, Infoseek, Inktomi, AltaVista o Yahoo! para llevar a cabo sus búsquedas en la web. Simultáneamente, nacía Biwe, un buscador español que, lamentablemente, pasó desapercibido sin lograr destacar en el panorama digital.